Esta teoría contradice la idea generalizada de que las mujeres nacen con un número limitado de óvulos que no se reproducen, sino que van disminuyendo hasta que se alcanza la menopausia.

El biólogo Jonathan Tilly del Massachusetts General Hospital (MGH) de Harvard ya fue responsable de dirigir una investigación similar en 2004.

Con este nuevo estudio, publicado por la revista científica británica Nature Medicine, Tilly y su equipo corroboran su controvertida teoría ocho años después.

En primer lugar, el equipo de investigadores quiso demostrar que existen células madre productoras de ovocitos (células germinales femeninas en proceso de convertirse en óvulos maduros) en los ovarios de las mujeres durante su vida reproductiva.

Lo consiguieron aislando células madre germinales de ovarios humanos.

Tras aislar estas células, los investigadores las ‘marcaron’ con una proteína fluorescente verde y las inyectaron en tejido ovárico humano, el cual fue luego implantado bajo la piel de un ratón.

El implante generó ovocitos, algunos de ellos con marcas fluorescentes verdes, lo cual pudo evidenciar que derivaban de las células madre inyectadas en el tejido ovárico, pero otras no tenían marca, por lo que es posible que estuvieran en el tejido ovárico antes de la inyección.

Esperanza en el campo de la investigación reproductiva

Este hallazgo podría suponer el desarrollo de tecnologías totalmente nuevas para combatir la infertilidad femenina causada tanto por enfermedad como por envejecimiento, afirmó Tilly. No obstante, será necesario profundizar en este campo para demostrar el desarrollo y la viabilidad de los ovocitos generados.

Tilly afirma que usar las células madre para cultivar óvulos en el laboratorio algún día ayudará a preservar la fertilidad de las pacientes con cáncer.