Departamento de apoyo emocional del Instituto Bernabeu

La infertilidad afecta a 1 de cada 8 parejas en el mundo, de las cuales, el 60% oculta a su entorno que padece un problema reproductivo y solo el 5% busca ayuda psicológica para afrontarlo. En el Instituto Bernabeu, queremos que nuestros pacientes se sientan acompañados y respaldados en todo momento; Todo nuestro equipo humano está formado desde la empatía, sensibilidad y experiencia del cuidado emocional del problema reproductivo, pero además disponemos de una psicóloga especialista y brindamos de manera gratuita una visita psicológica gratuita previa al inicio del tratamiento para preparar la esfera emocional del paciente a las diferentes fases psicológicas en las que se puede encontrar.

A menudo, las expectativas que despierta el tratamiento, la incertidumbre de la espera, el temor al fracaso y otros estados de ánimo, pueden llevar al paciente a situaciones de tensión emocional.

La atención hacia la persona que se somete a un tratamiento de fertilidad debe ser integral e incluir también el cuidado de sus emociones y sentimientos. En el Instituto Bernabeu, las parejas son atendidas de forma global, no sólo centrándose en el tratamiento médico sino también en las inquietudes que éste les pueda producir.

Los motivos que llevan a una persona a acudir a una unidad de reproducción asistida pueden ser variados, pero en este momento todas han llegado a la conclusión de que necesitan ayuda médica. Esta experiencia, en mayor o menor medida, puede resultar un proceso psicológico doloroso.

La incapacidad para concebir de forma natural puede generar en las parejas estrés, ansiedad y en algunos casos depresión que pueden interferir y dificultar los resultados de los tratamientos.

Cada ciclo implica una carga emocional de esperanza, ilusión y alegría pero cada fracaso conlleva un sentimiento de pérdida de control, de sentirse fracasado y desesperanzado. La presencia de estas reacciones emocionales, su frecuencia e intensidad, están relacionadas con el grado de tolerancia personal a la frustración y estrés crónico.

NO SUEÑES CON LA FELICIDAD, HAZ FELIZ LA REALIDAD; SE FELIZ CON LO QUE TIENES MIENTRAS PERSIGUES LO QUE DESEAS.

La relación de pareja ante la infertilidad

Es importante recordar que la infertilidad es un problema de pareja.

Cualquiera que sea la causa, la reacción de las personas a la infertilidad suele ser diferente y depende de su personalidad, sus experiencias de vida y de la capacidad para sobrellevar los problemas.

Hay diferencias entre hombres y mujeres. La mayoría de las mujeres tiende a estar muy pendiente de sus ciclos menstruales (puede suponer un hecho muy traumático emocionalmente, ej. ausencia de embarazo). Los hombres pueden sufrir de forma silenciosa el impacto emocional porque no están acostumbrados a compartir ese tipo de experiencia.

Clínicamente se puede observar que la respuesta de un miembro de la pareja influencia la respuesta emocional del otro, revelándose un efecto circular.

Pueden culparse el uno al otro por su incapacidad y generar tensión y resentimiento entre la pareja por pensar que el otro no está experimentando las mismas emociones.

La relación puede sufrir cambios: la comunicación se ve afectada ya que uno trata de evitar expresar sus pensamientos para proteger a su pareja, sin embargo puede crear la sensación de rabia o resentimiento, aumentando la tensión en la relación. Así mismo, tener relaciones sexuales programadas puede disminuir la espontaneidad y la intimidad y convertirse en una tarea más que se asocia sólo con propósitos reproductivos.

La comunicación es la clave para superar estos problemas.

A pesar de todo, es sorprendente el cambio de opinión y de actitud que se produce en las parejas respecto a su problema y las posibles soluciones al mismo. Como diría Francis Picabia “nuestra cabeza es redonda para permitir al pensamiento cambiar de dirección”.

Etapas emocionales ante la infertilidad

• Paralización: caracterizada por estar en un túnel, muy distante de los demás. Se es invadido por el pensamiento repetido de que lo sucedido no puede ser verdad.
• Anhelo: gran necesidad de concretar el deseo de ser padres (la pareja constata que sus amigos sí tienen hijos y que muchas de sus actividades giran en torno a ellos; las parejas infértiles se sienten naturalmente excluidas, que son las únicas, experimentan rabia, celos; la explicación médica suele no ser suficiente para calmar a la pareja, la rabia es intensa acompañada de pena y culpa)
• Desorganización y desesperación: la etapa más larga, caracterizada por la sensación de culpa, ansiedad, sentimientos de soledad.
• Reorganización: aceptación de la vida personal

Respuestas emocionales ante la infertilidad

Cuando alguien se plantea alcanzar algo que desea y tiene dificultades para conseguirlo, antes o después pasa por un mal momento. Este momento normalmente genera desánimo, deseos de abandono, angustia, tristeza, cansancio, frustración, desesperanza… Algunas reacciones comunes ante el problema de esterilidad son:

• Shock: cuando las parejas son diagnosticadas con infertilidad, la mayoría de ellas responden con una sensación de shock y de decrecimiento. Después de haber planeado su vida con hijos, sus planes cambian de forma drástica. Este periodo es corto y ayuda a adaptarse.
• Negación: Inicialmente pude reaccionar negando el problema en vez de afrontarlo. Esta fase sirve también para adaptarse a la experiencia de la infertilidad. Sólo se convierte en algo no saludable cuando continúa por un largo tiempo. Es frecuente el pensamiento de “no es posible que nos pase esto a nosotros, debe haber algún error…”
• Culpa: Sentirse culpable por quitarle a su pareja y a sus padres la posibilidad de tener hijos y nietos. La culpa es una respuesta incómoda pero común. Con actitud activa en la búsqueda de soluciones se puede superar.
• Rabia: Sensación de que la infertilidad no es justa. Es común experimentar resentimiento contra otras mujeres embarazadas y expresar enojo ante profesionales de la salud, familiares y amigos. Son normales los sentimientos pero cuando es interiorizada se puede convertir en depresión.
• Aislamiento: Con frecuencia las parejas se sienten solos y esto hace más difícil sobrellevar la situación. Muchos renuncian a reuniones con amigos porque los demás tienen hijos… A la mayoría de las personas les resulta difícil asumir delante de otros la explicación de un problema tan íntimo.
• Pérdida de control: Muchas parejas planean la llegada de los hijos con el mismo cuidado que planean otros aspectos de su vida; cuando se da cuenta que no tiene control en este aspecto de su vida, incluso sobre su cuerpo, su autoestima puede verse afectada.
• Desesperanza: Es habitual sentirse al comienzo de cada ciclo esperanzado, y luego comenzar a perderla a medida que los ciclos repetidos no tienen éxito. Es difícil mantener una actitud positiva pero debe pensar que cada intento fallido es un paso más hacia la solución final, ya sea el éxito del tratamiento o hacia otras alternativas. Recuerde es mejor viajar lleno de esperanza que llegar.
• Prisa por obtener un resultado: “¡Quiero un hijo ahora!”ya no quieren esperar más, todo les resulta eterno incluso 5 minutos en la sala de espera para ser atendidos. Sienten que corren una carrera contrarreloj.
• Ausencia de otros proyectos: Sensación de “nada tiene sentido en mi vida si no tengo un hijo”. No deben ver el tratamiento como la única y última opción para ser felices.

Consejos terapéuticos emocionales

• AMPLIE SUS LIMITES: cuantos más amplios sean los límites del objetivo que desean alcanzar, más posibilidades tenemos de lograrlo. No es lo mismo intentar conseguir el objetivo de una pareja que desea tener un hijo sin importar el vínculo genético que otra pareja que desee un sexo determinado. Cuantas más posibilidades existan de alcanzar la meta, menos ansiedad generará el tratamiento de fertilidad. La felicidad no es una meta, es un camino, y la paciencia es uno de los mejores caminos para alcanzar nuestros propósitos.
• TOMA DE DECISIONES: es de gran importancia llegar a un consenso entre la pareja sobre las alternativas que nos ofrecen, sobre “donde está el límite”, para ello es imprescindible disponer de una buena información para valorar los pros y los contras de cada una de las alternativas y elegir de manera conjunta la opción con mayor puntuación positiva. Una vez tomada la decisión, la molestia de aceptar su situación va disminuyendo.
• EL TRATAMIENTO: la consulta en la clínica suele ser inquietante e intensa por lo que sirve de mucha ayuda contar con el apoyo de la pareja. Normalmente surgen numerosas preguntas para realizar al facultativo en la consulta pero que con los nervios se olvidan. Es de gran ayuda realizar una lista de preguntas para recordarlas en el momento de la consulta.
• EXPRESE SUS SENTIMIENTOS: No debemos dar por supuesto que las personas que nos rodean conocen y comprenden nuestras necesidades y pensamientos.
• Debemos controlar nuestros sentimientos de aislamiento, ya que podrían llevarnos a soledad y depresión.
• Aceptar es un acto de valentía, un acto que nos ayuda a controlar nuestros sentimientos, nuestro dolor. Las personas felices aceptan las cosas que no tienen remedio pero luchan por aquellas que tienen solución.
• La esterilidad es enormemente frustrante porque nos parece que no podemos esforzarnos más para mejorar las posibilidades de éxito en cada ciclo.
• Es un ejercicio de ayuda identificar nuestros sentimientos, escribirlos en un papel.
• Es aconsejable que se escoja alguna persona con la cual compartir sus sentimientos y dificultades. También puede ayudarle hablar con otras personas en la misma situación haciendo terapia grupal.
• PENSAMIENTOS NEGATIVOS: Debe neutralizar los pensamientos negativos “por qué a mí, nunca lo conseguiremos, es culpa mía, no puedo soportar la carga emocional”… con pensamientos positivos “estamos más cerca de nuestro objetivo, lo conseguiremos…”
• Los problemas emocionales y situacionales son el producto de una falla en la percepción de la situación, que puede ser resuelta desarrollando habilidades (relajación, manejo de ansiedad, asertividad, habilidades sociales), reaprendiendo y modificando las suposiciones negativas que tiene la persona de sí misma.
• SENSACIÓN DE CONTROL: Existen varias estrategias para adquirir mayor sensación de control sobre su vida: obtener toda la información posible del equipo que le está tratando, participar activamente en las decisiones que se llevan a cabo sobre su tratamiento y planear el número de años o ciclos de tratamiento dispuestos a realizar.
• Es importante que recuerde que no tiene que participar en actividades que le producen tristeza o depresión. Se recomienda que los tratamientos de fertilidad sean algo distanciados en el tiempo para tomarse un descanso a nivel emocional.
• LA ESPERA: La espera durante el tratamiento y hasta el día del test se hace interminable. Debe evitar: ir al lavabo constantemente para comprobar si ha llegado la menstruación y examinar su cuerpo para observar algún cambio. Debe ocupar su tiempo libre con actividades que le relajen, con aquellas cosas pendientes que nunca puede hacer por falta de tiempo. La clave de la paciencia es hacer algo mientras esperas.
• PREPARE SU COMPORTAMIENTO: Pueden aparecer dificultades como: ver embarazadas en la consulta, resultados negativos en el test de embarazo, plantearse abandonar el tratamiento… Para afrontarlas, prepare su comportamiento, piense en cómo reaccionar ante situaciones que le resultan incómodas, así sentirá mayor control de la sensación.
• REEVALUE SUS PLANES INICIALES para poder tener la familia que nos proponemos, aunque con alternativas diferentes a las planeadas inicialmente (ej. Donación de gametos, adopción de embriones o adopción)

Con paciencia, actitud positiva y el tratamiento apropiado, muchas parejas con problemas de fertilidad pueden cumplir su sueño de ser padres.

NO SUEÑES CON LA FELICIDAD, HAZ FELIZ LA REALIDAD; SE FELIZ CON LO QUE TIENES MIENTRAS PERSIGUES LO QUE DESEAS

Conscientes de la importancia del cuidado de las emociones durante el proceso del tratamiento de fertilidad, su Asistente Personal (AP) está preparada para apoyarle en cualquier necesidad médica o duda emocional que pueda surgirle. No dude en consultarle.

Esta información ha sido elaborada por Natalia Romera Agulló, psicóloga y AP coordinadora del departamento de ovodonación en el Instituto Bernabeu.