Epidídimo

En el 33% de los casos de infertilidad en una pareja, el problema lo tiene él, según los datos que aportaba a BuenaVida la doctora Fulvia Mancini, directora médica de Clínicas Eva, en Barcelona. Otros estudios de la OMS elevan la responsabilidad masculina hasta el 50%, como documenta la ginecóloga Victoria Verdú, de Clínica Ginefiv (Madrid).

Lo cierto es que la calidad del esperma de los hombres del siglo XXI ha sufrido una merma con respecto a la de sus antepasados labriegos, cabezas de familias numerosas. El doctor Jan Tesarik, de la Clínica Margen, responsable de una investigación publicada en Translational Andrology and Urology, ha documentado cómo la calidad del esperma ha empeorado: “Los hombres de la misma edad sufren más daño en el ADN de los espermatozoides que los de hace 20 años. Se trata de un deterioro progresivo, lento pero evidente”.

Los largos periodos de abstinencia pueden oxidar los espermatoziodes

Los hábitos de vida influye de forma directa en la calidad del ADN de sus soldaditos, como vamos a ver, pero hay un factor con fácil solución que hace que se vuelvan más vagos y lentos: que deje de practicar sexo.

Cuanto más eyacule, más espabilados estarán sus espermatozoides. Según Isidoro Bruna, ginecólogo y director de HM Fertility Center, los largos períodos de abstinencia pueden ser perjudiciales: “Cuanto más tiempo estén los espermatozoides en el epidídimo testicular, mayor es el estrés oxidativo al que están sometidos”. Por esta razón, a los varones que deben acudir con una muestra a los centros de reproducción asistida se les pide que no pasen más de dos días sin ningún tipo de estímulo sexual.

No confunda el volumen total de semen eyaculado con la calidad, como le sucede a la mayoría según el experto. Cuando la abstinencia es muy corta —menos de 24 horas— disminuye tanto el número de espermatozoides como el volumen, mientras que si es superior a 24 o 48 horas afectará a otros parámetros esenciales para la concepción como la movilidad —se vuelven más vagos y lentos; su movilidad no debería ser inferior al 32% a los 60 minutos de la eyaculación, según la OMS– y la morfología, o incluso la fragmentación del ADN, es decir, roturas o lesiones en el material genético.

Periodo corto de abstinencia y luego coito diario durante la ovulación

Cuando se busca la paternidad, numerosos estudios revelan que lo idóneo es un corto período de abstinencia —entre tres y cinco días— seguido del coito diario, durante los días de ovulación de la mujer, para maximizar su número de soldaditos y optimizar la concepción.

La función de un espermatozoide es penetrar en un óvulo y liberar su ADN para que se pueda producir una fecundación. En el caso de que el material genético esté dañado, habrá menos probabilidades de éxito. Bruna explica que el ADN está formado por dos cadenas de nucleótidos complementarias que forman una doble hélice, de manera que la lesión se puede producir tanto en una sola cadena como en ambas.

Si solo una de ellas está fragmentada, el óvulo es de una mujer joven y tiene la suficiente calidad, suele repararse. No obstante, si están afectadas ambas cadenas y además se combina con el material de una mujer que no esté en una edad óptima reproductiva, será mucho más difícil.

Los pesticidas de las frutas también afectan

“La vida sedentaria, la obesidad y los hábitos tóxicos son muy nocivos para la producción de espermatozoides con buena capacidad fecundante”, sentencia el especialista en fertilidad. Tanto una buena alimentación como realizar ejercicio físico regular le ayudarán a estar más cerca de convertirse en un semental.

Eso sí, no vuelva a encenderse un cigarrillo. Bruna asegura que numerosos estudios avalan que los varones fumadores presentan una disminución del 13% en la movilidad de los espermatozoides, una reducción de hasta un 23% en la concentración, un aumento en la fragmentación del ADN, así como un descenso del 28% en la probabilidad de conseguir un embarazo.

El alcohol tampoco ayuda. Un consumo excesivo se asocia a los varones con teratozoospermia —menos del 4% de espermatozoides morfológicamente normales— y oligozoospermia —baja concentración en el eyaculado—, disminución de la libido y disfunción eréctil. Además, enfermedades como la diabetes o la prostatitis —infección bacteriana de la glándula prostática— también pueden dañar su esperma.

Aunque por desgracia no todo está en su mano. Tanto los pesticidas que contienen frutas y verduras como la contaminación ambiental también son grandes enemigos, así lo respalda un estudio realizado sobre 6.475 varones taiwaneses de entre 15 y 49 años durante los años transcurridos entre 2001 y 2014. Como conclusión demostraron que la exposición a corto y largo plazo a partículas finas supone un gran perjuicio en la calidad. No en vano, tanto estudios como la Sociedad Española de Fertilidad (SEF) afirman que el 50% de los casos de infertilidad y disfunción reproductiva se debe a un factor masculino o a la mala calidad del esperma.

A partir de los 45 años el esperma se deteriora

Aunque no en la misma proporción que sucede con las mujeres, la edad sí importa: “La capacidad fecundante de los gametos masculinos (espermatozoides) es más prolongada que la de los óvulos, pero está demostrado que a partir de los 45 o 50 años se produce un deterioro”, sentencia Bruna.

Si desea conocer cuán efectivo es su esperma, puede comprobarlo a través de un seminograma —test de movilidad y vitalidad, entre otras características, que se realiza sobre una muestra en laboratorio— y un test de capacitación espermática —donde se identifica el número real de espermatozoides que son capaces de poder fecundar un óvulo— o también puede confiar en que la naturaleza siga su curso.

Obtención y análisis de la muestra de semen para un seminograma

El análisis del esperma o seminograma se realiza a través de una muestra obtenida tras un periodo de abstinencia sexual de entre 3 y 5 días. Normalmente se recoge después de una masturbación que ha de realizarse en las condiciones adecuadas: en un bote esterilizado, tras haber orinado, con las manos limpias y con el total del eyaculado, para que el análisis sea realmente representativo.

Debido a que los factores ambientales pueden influir en los resultados y aunque la muestra para un seminograma puede obtenerse en el domicilio, se aconseja acudir a una clínica o centro especializado para ello.

El análisis de la muestra se realiza en el laboratorio y los resultados del seminograma se obtienen en unos días. Estos deben ser interpretados por un médico, ya que la combinación de los distintos parámetros sirve para hacer un diagnóstico sobre la calidad seminal del paciente.

¿Qué pasa si el hombre tiene problemas de eyaculación?

En el caso de que un hombre tenga un problema de eyaculación causado por una obstrucción de un conducto seminal, como la aneyaculación (trastorno de funcionamiento en las glándulas productoras de semen)  o la eyaculación retrógrada (la expulsión del semen se produce hacia la vejiga), la obtención de la muestra para el seminograma se realizará a través de distintos métodos.

Entre ellos destacan la eyaculación inducida por vibración, que puede emplearse incluso en pacientes con lesiones cervicales y/o torácicas, la electroeyaculación, en casos de varones con disfunción eréctil, esclerosis múltiple u otros desórdenes de origen neurológico, o la obtención de espermatozoides directamente del testículo.

En este último caso, las técnicas que suelen llevarse a cabo en los procesos de reproducción asistida son la aspiración de espermatozoides del epidídimo, un conducto en el que se estos almacenan, y la biopsia testicular.

¿Qué se mide en un seminograma y cómo se interpretan sus resultados?

El análisis de los resultados del seminograma viene determinado por el “Manual para el Examen del Semen Humano y la Interacción Moco-Semen”, un texto editado y reeditado periódicamente por la Organización Mundial de la Salud. A partir de este documento se pueden elaborar diagnósticos y valoraciones de las muestras seminales de forma unánime.

Aspectos físicos del semen (volumen y cantidad, PH, apariencia y consistencia)

• Si la muestra es muy viscosa puede deberse a disfunciones en la próstata.
• Volumen. Se considera que, sin eyacular durante 3-5 días, la cantidad de semen debe ser de 1,5 ml. Cuando se obtiene un volumen inferior se denomina hipospermia, cuyas causas pueden estar ocasionadas por la eyaculación retrógrada o por un problema de hipogonadismo, es decir, falta de producción de esperma en un testículo.
• Color. El color del semen es blanquecino, tirando a amarillento. Si presenta otras tonalidades puede significar que existen problemas en la próstata o infecciones.
• PH. Debe situarse entre 7,2 y 8,1. Si es inferior puede haber una infección y, si es mayor, puede tratarse de una condición patológica a identificar.

Aspectos celulares de los espermatozoides (número, movilidad, vitalidad y morfología)

• Cantidad. Se considera que el número mínimo de espermatozoides es de 15 millones por mililitro. Si esta cifra no se alcanza podemos hablar de distintos grados de oligozoospermia e, incluso, llegar a la azoospermia o ausencia total de espermatozoides.
• Movilidad. Se establecen cuatro clases, de la A (espermatozoides rápidos y de trayectorias rectilíneas) a la D (espermatozoides completamente inmóviles). Algunos seminogramas como el REM realizan una selección de espermatozoides según su movilidad.
• Vitalidad. Hace referencia a la cantidad de espermatozoides vivos en la muestra de semen. Si es menor del 58% se trataría de una necrozoospermia.
• Morfología. Para estudiar la morfología de un espermatozoide se analizan su cabeza y su cola. Lo habitual es que el número de espermatozoides “normales” sea superior al 30%. Si es inferior al 4% nos encontraremos ante una teratozoospermia.

Presencia de otras células en el semen

• Leucocitos. Si la concentración de leucocitos en el seminograma es superior a 1 millón puede indicar una infección (leucocitosis).
• Anticuerpos antiespermatozoides. Este parámetro sirve para saber cuántos espermatozoides están unidos a otras células o partículas. Si son más del 50% puede delatar un problema inmunitario del paciente.

El seminograma es fundamental para detectar problemas de fertilidad en el hombre, así como para elegir la técnica de reproducción asistida más conveniente, incluido recurrir a la muestra de un donante si fuera necesario. La interpretación del seminograma según la OMS es orientantiva y estar por encima de sus límites no es sinónimo de concepción segura. El hecho de revisarlo periódicamente responde a que existen factores ambientales y hábitos cotidianos como la alimentación, el tabaquismo, etc., que influyen en la calidad del semen.

Para cualquier consulta o si tienes un problema de reproducción o un diagnóstico que no te permita lograr el embarazo de forma natural, no dudes en contactar con nosotros sin compromiso, estaremos encantados de ayudarte.